" Avec la disparition de Marcel Boiteux, économiste et mathématicien, directeur et président d’EDF, la France perd un grand serviteur de l’Etat, qui fut l’architecte du programme nucléaire français et par-là, un bâtisseur infatigable de la souveraineté de la Nation et du rayonnement de la France.
Né en I922 à Niort, dans une famille de Normaliens et de Polytechniciens, Marcel Boiteux fit le choix de rejoindre les rangs des premiers, alors même qu’il allait, par la suite, être appelé à diriger les seconds. Reçu rue d’Ulm en Sciences en I942, sa trajectoire académique éclatante fut brutalement interrompue. Ainsi, en 1943, pour s’affranchir du STO, il dût franchir la Méditerranée en direction du Maroc, traversant clandestinement la frontière espagnole par le pays basque. Engagé dans l’Armée d’Afrique, il témoigna d’un courage exemplaire, pendant la campagne d’Italie puis lors de la libération de la France, actes de bravoure qui lui valurent la Croix de Guerre.
Aux lendemains du conflit, Marcel Boiteux reprit le cours de ses études. Son intérêt à parts égales pour la science des nombres et l’art de l’administration lui fit décrocher successivement en I946 et en I947, l’agrégation de mathématiques et son diplôme de l’Institut d’études politiques de Paris. Il rejoignit alors les rangs du CNRS, puis, en I949, ceux de « l’EDF » nouvellement nationalisée, sur recommandation de son mentor, ami, et futur prix Nobel d’économie Maurice Allais.
À EDF, à qui il resta fidèle pendant quatre décennies, Marcel Boiteux gravit chaque pallier grâce à un mélange de force de travail, de détermination et d’effervescence théorique. Son souci constant de rationalité économique fut rendu célèbre par sa théorie des monopoles publics et un théorème éponyme, le problème de Ramsey-Boiteux. Cette préoccupation, surtout, fut mise en pratique au service des Français. Marcel Boiteux inventa, ainsi, avec succès, la distinction des heures de pointes et des heures creuses, fondement de la tarification de l’énergie, qui composa même un chapitre entier du programme énergétique du président Carter, adopté par le Congrès américain en I978.
Directeur général d’EDF depuis I967, Marcel Boiteux portait depuis longtemps auprès des pouvoirs publics l’option d’un virage vers le « tout-nucléaire » et le choix résolu de l’uranium enrichi et des réacteurs à eau pressurisée, plus sûrs et plus compétitifs. La crise pétrolière entérina cette stratégie, accélérée par le Plan Messmer de I974. Chef d’orchestre du déploiement du nouveau parc français, Marcel Boiteux fit le choix de modèles standardisés sur tout le territoire, qui permirent des économies d’échelles, d’entretien, et des facilités de livraison considérables.
Inlassable défenseur de l’atome, cette conviction faillit coûter à Marcel Boiteux sa vie, en I977, au cours d’un attentat à son domicile. Successeur en I977 comme PDG d’EDF d’un autre artisan de l’État stratège, Paul Delouvrier, Marcel Boiteux continua d’approfondir et de déployer pendant dix ans sa vision et son ambition pour la Nation. À son départ de l’entreprise en I987, 58 réacteurs électronucléaires étaient en activité ou en construction, véritable performance technologique, économique et humaine.
« J’ai toujours répugné à me lancer dans une action dont je ne puisse penser que d’une façon ou d’une autre, elle pourrait contribuer au bien public », écrivait, dans sa correspondance, Marcel Boiteux.
En effet, tout au long de sa vie, il s’imposa tout autant comme un dirigeant d’exception que comme scientifique à l’autorité incontestée. Il assura avec succès la présidence du « Siècle », de I972 à I974, puis celle de l’Institut Pasteur de I973 à I985, avant de rejoindre les rangs de l’Académie des sciences morales et politiques en I992, dont il prit la présidence dix ans plus tard.
Fort de plus d’une cinquantaine d’articles scientifiques publiés, il assura dès I959 la présidence de la Société mondiale d’économétrie, succédant aux prix Nobel Kenneth Arrow et Paul Samuelson. Quelques années plus tard, c’est dans l’exercice d’un autre mandat, à la présidence du Conseil mondial de l’énergie qu’il put encore œuvrer pour ses idéaux.
Le Président de la République et son épouse saluent la figure d’un théoricien et praticien du bien public, d’un combattant qui voua toutes ses forces pour l’indépendance du pays, d’un stratège qui changea le quotidien et prépara l’avenir de tous nos concitoyens. Ils adressent leurs plus sincères condoléances à ses proches, sa famille, et à ses anciens collaborateurs. "
9 mai 2022, Marcel Boiteux fêtait ses I00 ans. Source
Décès de Marcel Boiteux,
Élysée, 8 septembre 2023.
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Le perruquier de Voltaire…ou l’ingénieur, le commercial et le banquier. Yves Bréchet*
*Yves Bréchet est ancien haut-commissaire à l’énergie atomique, membre de l’académie des sciences.
Yves Bréchet interviewé par Thinkerview en 2023
Dans un pays dirigé par un banquier d’affaires, pour qui « expert » signifie dans le meilleur des cas « économiste », et dont la stratégie semble relever de l’anémomètre couplé à un haut-parleur branché sur un moulin à parole, il n’est guère surprenant de voir à quel point on a oublié que l’énergie est le sang de l’économie, que de la soumettre aveuglement aux lois du marché et de la concurrence ne fait guère de sens pour un produit non stockable, que de séparer la production de la distribution est un non-sens technique, et que EDF a pour mission première de fournir de l’électricité aux Français, partout au même coût, et non de jouer au Monopoly sur la scène internationale, sauf si ces investissements sont utiles à la France, la satisfaction de l’égo du patron ou du ministre n’étant pas une justification suffisante.
Croquis de Voltaire à quatre-vingt-un ans, Dominique Vivant Denon
Il est assez plaisant de voir tel commercial, pas même dans le domaine de l’énergie, et qui plus est, commissaire aux comptes, et portant en bandoulière son engagement chez les alumni de HEC, y aller de ses doctes recommandations sur la construction des EPR et l’aventure de Hinckley Point.
Il est vrai que ce monsieur est doublement compétent puisque qu’il affiche une admiration pour l’Allemagne : flanquée d’un drapeau sur son CV. L’Allemagne dont il n’aura échappé à personne à quel point elle est bienveillante vis-à-vis de toute politique énergétique qui n’est pas la sienne…Il semble être aussi un expert pour proposer des entraineurs de football pour l’ OL. [Olympique lyonnais] Notez sur ce dernier point que l’exemple vient de haut puisque la réforme de la haute administration française a été confiée, Rapport Thiriez, à un énarque dont le service de l’État s’est passé, cherchez l’erreur, dans la fédération française de football… Il est vrai que le prince adore le foot, et après tout, Louis XIV avait nommé Chamillart [Michel, I652-I72I, à la fois Contrôleur général des finances et secrétaire d'État de la guerre. "...Les historiens du siècle de Louis XIV n’ont pas brossé de Chamillart un portrait très flatteur. Accusé de faiblesse et de manque de caractère, sinon d’incapacité, ce ministre symboliserait la “ décadence ” des dernières années du règne, l’emprise croissante de Madame de Maintenon sur les affaires, les défaites qui ponctuèrent la guerre de Succession d’Espagne ou encore la crise financière que traversait alors le royaume., ... "; sur le Web https://www.chartes.psl.eu/fr/positions-these/michel-chamillart-ministre-secretaire-etat-guerre-louis-xiv-1654-1721] ministre des Finances parce qu’il jouait bien au billard…Rien de bien neuf sous le soleil quand l’esprit de cour gouverne…
Mais ce n’est guère surprenant, puisque l’économie de marché semble être devenue l’alpha et l’oméga de la « pensée politique », et que la « pensée politique » s’imagine que les lois de Carnot [Nicolas Léonard Sadi, I796-I832, physicien et ingénieur, France] et de Kirchhoff [Gustav Robert, I824-I877, physicien, royaume de Prusse] qui gèrent le rendement des machines thermiques et la stabilité des réseaux, se votent et se révoquent à l’assemblée nationale… Quand le décideur ne s’entoure que de ses clones intellectuels, et que les rares ingénieurs qui demeurent ont troqué leur règle à calcul pour un plat de lentilles bio, l’exemple vient de haut et autorise bien des sottises.
Vous me direz à juste titre, que le grand patron historique de EDF, Marcel Boiteux, était économiste, ce dont je conviens volontiers. Mais d’une part il était d’abord mathématicien, d’autre part il savait s’entourer d’éminents ingénieurs, qu’enfin il avait réussi avec André Giraud [I925-I997, haut fonctionnaire; administrateur général du Commissariat à l'Énergie atomique, CEA, I970-I978; ministre de l'Industrie dans le gouvernement de Raymond Barre sous la présidence de Valéry Giscard d'Estaing, I978-I98I; ministre de la Défense, I986-I988 dans le gouvernement de Jacques Chirac sous la présidence de François Mitterrand] à mettre en place une juste répartition des tâches entre EDF qui gérait le présent, et le CEA qui préparait l’avenir : là encore une remise à l’heure des pendules s’impose…,. Il se trouve que Marcel Boiteux avait deux autres caractéristiques, qu’il partageait d’ailleurs avec Messmer [Pierre Auguste Joseph, I9I6-2007, homme d' État; "... La majorité qu'il conduit comme Premier ministre remporte les élections législatives de I973, avec 5I % des voix et 311 sièges sur 488. Face au choc pétrolier, Pierre Messmer prend aussi la décision de lancer la construction de treize centrales nucléaires dans le but d'assurer l'indépendance énergétique du pays et en prévision de la baisse de la production de charbon., ... "; sur le Web https://fr.wikipedia.org/wiki/Pierre_Messmer] : un sens aigu de l’État, et une conception de l’avenir qui n’était pas indexée sur les échéances électorales et les rapports de forces entre partis . Et il se trouve qu’en ces temps reculés, dans les grands corps techniques de l’État, le verbe « Servir » ne se conjuguait pas essentiellement à la forme pronominale « se servir ». On ne peut pas en vouloir à notre commercial de ne pas voir une nuance qui est aujourd’hui bien oubliée.
On a vu ainsi des commerciaux s’imaginer stratèges industriels, et des ingénieurs renoncer à leur savoir pour devenir rhéteurs, remplacer l’action par le discours, et oublier la raison première de la création de EDF par le CNR [Conseil national de la Résistance] en I946. Du temps de Marcel Boiteux, on avait certes des économistes ingénieurs, mais ils pouvaient discuter d’égal à égal avec les ingénieurs du parc. Jean Paul Bouttes [directeur adjoint de la Stratégie d’EDF, I997-2002, puis délégué à la Stratégie industrielle de la branche Énergies : 2002-2005] en était un bel exemple. Mais il ne serait pas venu à Marcel Boiteux l’idée de confier la construction du parc électronucléaire à qui que soit d’autre qu’un ingénieur sachant faire, Michel Hug.[I930-20I9, Ingénieur des ponts et chaussées;"... Il a pourtant été l’un des acteurs majeurs qui ont réalisé l’exploit de construire le parc électro-nucléaire français en l’espace d’une décennie : 54 tranches raccordées de I977 à I990. N’étant ni une star du show-biz, ni même un chanteur de rock à la mode, sa mémoire n’a été honorée nulle part. L’occasion de revenir sur ce véritable « programme Apollo » à la Française, à l’heure où notre pays peine à conduire et finaliser de grands projets industriels équivalents. EDF et le Gouvernement nous seront reconnaissants d’avoir réparé cet oubli …, ... "; sur le Web https://revue-progressistes.org/2020/02/10/a-propos-dune-mort-passee-presque-inapercue-in-memoriam-michel-hug/] Puisqu’il faut garder espoir, quand Bernard Fontana [I96I-; ingénieur du corps de l'armement; directeur général de Framatome depuis 20I5] a redonné le nom de « Framatome » au chaudiériste français, il redonnait à l’entreprise le nom qu’elle avait à une époque ou elle servait le pays et était gouvernée par des ingénieurs, avant que le politique en fasse un terrain de jeu pour ses affidés, Anne Lauvergeon,[I959-, de juillet 200I à juin 2011, elle est la fondatrice et présidente du directoire du groupe Areva; président-directeur général du groupe Areva NC : I999 à 2011] ce qui l’a conduit, de choix douteux en investissements aventureux, à la quasi faillite. Le redressement spectaculaire de l’entreprise, construit sur une éthique de l’ingénieur sans faille et une chasse sans pitié aux arrangements commodes, montre comment le retour aux saines valeurs de l’ingénierie peut sortir le pays des vertiges nauséeux de la com’. Il semble que ce redressement n’intéresse pas outre mesure nos médias à la cervelle ankylosée par deux décennies de « nucléaire bashing », mais il est bien réel.
La dérive que je décris, sur la position respective de l’ingénieur et du commercial, sur l’oubli des missions de EDF, sur la soumission aveugle à une idéologie dont on a peine à se défaire, et dont l’incarnation est l’ ARENH [accès régulé à l'électricité nucléaire historique] dont le gouvernement ne semble pas pressé de sortir, sur la démission devant les exigences exorbitantes du marché européen et du maitre germanique, sujétion dont on se demande si elle découle de l’endoctrinement ou d’un plan de carrière politique, cette dérive qui désole l’ingénieur et le citoyen que je suis, me rappelle une histoire arrivée à Voltaire dans sa gloire.
Un perruquier s’obstinait à envoyer à Voltaire les alexandrins qu’il troussait à ses heures perdues, soi-disant pour avoir l’avis du Maitre, en fait pour avoir son adoubement comme poète. Voltaire, dont la patience n’était pas le fort, avait fini par lui répondre « Faites des perruques, Maitre Jacques, des perruques, des perruques, des perruques ».
À bien des politiques, commerciaux, économistes et banquiers qui pensent avoir un avis autorisé sur ce qui est le sang de notre économie, après l’avoir vampirisé, aux « ingénieurs plantes vertes » qui prolifèrent dans les couloirs des ministères , qui se pensent dispensés de rendre service au pays en construisant un mix énergétique robuste et souverain, et dont la préoccupation principale est de muscler un carnet d’adresses pour une carrière à venir, il me prend envie de leur dire « faites des perruques, des perruques, des perruques »…
Sur le Web https://revue-progressistes.org/2023/09/09/le-perruquier-de-voltaireou-lingenieur-le-commercial-et-le-banquier-yves-brechet/
