Allemagne, Energiewende : 20 ans après, le miracle " vert " a-t-il eu lieu?

  “ Les croyants ont un sens aigu de la mise en scène des miracles.”
  Milan Kundera 

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L'Energiewende allemand, 20 ans après 

  Le vaste programme allemand visant à réduire la part des combustibles fossiles dans l'énergie a atteint presque exactement les mêmes résultats que les États-Unis, mais à un coût plus élevé.

Vaclav Smil

Récolter le vent : les turbines de l'usine éolienne de Jacobsdorf surplombent des maisons dans le Brandebourg, dans le nord-est de l'Allemagne. Photo: Patrick Pleul/Picture Alliance/Getty Images

   En 2000, l'Allemagne a lancé un programme délibérément ciblé pour décarboniser son approvisionnement en énergie primaire, un plan plus ambitieux que tout ce qui a été vu ailleurs. Cette politique, appelée Energiewende, est ancrée dans la tradition naturaliste et romantique de l'Allemagne, qui se reflète dans la montée du parti des Verts et, plus récemment, dans l'opposition publique à la production d'électricité nucléaire. Ces attitudes ne sont pas partagées par les deux grands voisins du pays : la France a construit le premier complexe industriel nucléaire du monde sans guère d'opposition, et la Pologne se contente de brûler son charbon.
   Cette politique a fonctionné grâce aux subventions publiques accordées à l'électricité renouvelable produite par des cellules photovoltaïques et des éoliennes et par la combustion de carburants issus de la fermentation de cultures et de déchets agricoles. Elle s'est accélérée en 2011 lorsque la catastrophe nucléaire japonaise de Fukushima a conduit le gouvernement allemand à ordonner la fermeture de toutes ses centrales nucléaires d'ici 2022.
   Au cours des deux dernières décennies, l'Energiewende a été louée comme un miracle innovant qui conduira inexorablement à une Allemagne totalement verte et critiquée comme une surenchère coûteuse et mal coordonnée. Je me contenterai de présenter les faits.
   L'initiative a coûté cher, et elle a fait une différence majeure. En 2000, 6,6 % de l'électricité allemande provenait de sources renouvelables ; en 2019, cette part a atteint 41,1 %. En 2000, l'Allemagne disposait d'une puissance installée de 121 gigawatts et a produit 577 térawattheures, soit 54 % de ce qu'elle aurait pu théoriquement produire. En 2019, le pays a produit à peine 5 % de plus, 607 TWh, mais sa puissance installée avait augmentée de 80 %, 218,1 GW, car il disposait désormais de deux systèmes de production.
  Le nouveau système, qui utilise l'énergie intermittente du vent et du soleil, représentait 110 GW, soit près de 50% de toute la capacité installée en 2019, mais fonctionnait avec un facteur de charge de seulement 20 % : à peine 10% pour le solaire, ce qui n'est guère surprenant, étant donné que de grandes parties du pays sont aussi nuageuses que Seattle, USA. L'ancien système est resté à ses côtés, presque intact, conservant près de 85 % de la capacité de production nette en 2019.     L'Allemagne doit conserver l'ancien système pour répondre à la demande par temps nuageux et calme et pour produire près de la moitié de la demande totale. En conséquence, le facteur de charge de ce secteur est également faible.
  Le maintien d'un tel excédent de puissance installée coûte très cher à l'Allemagne. Le coût moyen de l'électricité pour les ménages allemands a doublé depuis 2000. En 2019, les ménages devaient payer 34 centimes d'euros par kilowattheure, contre 22 centimes par kilowattheure en France et 13 centimes aux États-Unis.
  Nous pouvons mesurer à quel point l'Energiewende a poussé l'Allemagne vers l'objectif ultime de la décarbonisation. En 2000, le pays tirait près de 84 % de son énergie primaire totale des combustibles fossiles ; cette part est tombée à environ 78 % en 2019. Si ce taux de déclin se poursuit, les combustibles fossiles fourniront encore près de 70 % de l'approvisionnement en énergie primaire du pays en 2050.
  Pendant la même période de 20 ans, les États-Unis ont réduit la part des combustibles fossiles dans leur consommation d'énergie primaire de 85,7 % à 80 %, soit presque autant que l'Allemagne. La conclusion est aussi surprenante qu'indiscutable. Sans rien de ce qui ressemble à l'Energiewende, coûteux et imposé par les objectifs, les États-Unis ont décarbonisé au moins aussi vite que l'Allemagne, l'enfant modèle supposé de l'écologie émergente.

Graphiques de la production d'électricité de l'Allemagne par principale source d'énergie.

 

Illustration: Francesco Muzi/StoryTK

 

La réduction du carbone en toute simplicité ; sans une Energiewende coûteuse et imposée, les États-Unis ont décarbonisé au moins aussi vite que l'Allemagne.

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