Les Énergies renouvelables, éolien, solaire, etc., fragilisées par les aléas climatiques, mettent à mal le secteur de l'assurance. Jusqu'à quand... avant que L'État ne prenne le relais pour assurer SA transition énergétique ?
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Mère Nature défie les assureurs des énergies renouvelables
Une usine de panneaux solaires endommagée à Porto Rico après le passage de l'ouragan Maria. Photo by HECTOR RETAMAL / AFP — Photo by HECTOR RETAMAL/AFP via Getty Images — AFP via Getty Images.
Les énergies renouvelables sont un élément clé de la réduction de l'impact humain sur le climat, mais les conditions météorologiques extrêmes, dont certaines sont de plus en plus graves dans un climat changeant, menacent la transition énergétique naissante. Les dommages causés aux équipements par les tempêtes et les interruptions d'activité constituent des menaces majeures pour la conversion de l'énergie et la réalisation des objectifs consensuels de développement durable.
Par exemple, une ferme solaire de 3 300 acres qui dessert plus de 60 000 foyers a été prise dans une tempête de grêle en mars qui a gravement endommagé des milliers de ses panneaux photovoltaïques : PV. En 2019, une autre tempête de grêle s'est abattue sur l'ouest du Texas et a coûté aux assureurs des dommages estimés entre 70 et 80 millions de dollars.[ entre 65 et 75 millions €] Un certain nombre d'autres épisodes de grêle ont coûté des millions de dollars aux assureurs dans plusieurs États.
Le risque de grêle est important
La grêle représente une menace considérable pour les énergies renouvelables. Les sinistres liés à la grêle s'élèvent en moyenne à 58,4 millions de dollars [ ~54 millions €] et représentent plus de la moitié des coûts encourus pour les sinistres liés à l'énergie solaire photovoltaïque. Les tempêtes continueront de compromettre la viabilité de l'énergie solaire, car les cartes de grêle montrent que la région la plus touchée recoupe en grande partie la région centrale des États-Unis qui présente le plus grand potentiel pour l'énergie solaire. Voir la carte de l'irradiation solaire du National Renewable Energy Laboratory, ci-dessous.
Par exemple, une ferme solaire de 3 300 acres qui dessert plus de 60 000 foyers a été prise dans une tempête de grêle en mars qui a gravement endommagé des milliers de ses panneaux photovoltaïques : PV. En 2019, une autre tempête de grêle s'est abattue sur l'ouest du Texas et a coûté aux assureurs des dommages estimés entre 70 et 80 millions de dollars.[ entre 65 et 75 millions €] Un certain nombre d'autres épisodes de grêle ont coûté des millions de dollars aux assureurs dans plusieurs États.
Le risque de grêle est important
La grêle représente une menace considérable pour les énergies renouvelables. Les sinistres liés à la grêle s'élèvent en moyenne à 58,4 millions de dollars [ ~54 millions €] et représentent plus de la moitié des coûts encourus pour les sinistres liés à l'énergie solaire photovoltaïque. Les tempêtes continueront de compromettre la viabilité de l'énergie solaire, car les cartes de grêle montrent que la région la plus touchée recoupe en grande partie la région centrale des États-Unis qui présente le plus grand potentiel pour l'énergie solaire. Voir la carte de l'irradiation solaire du National Renewable Energy Laboratory, ci-dessous.
D'autres menaces pèsent sur la transition énergétique. Les usines solaires, ainsi que les usines éoliennes et les installations de stockage d'énergie, sont également vulnérables au vent, notamment aux ouragans et aux tornades, ainsi qu'aux incendies de forêt, aux inondations, aux incendies d'origine électrique et aux pannes d'équipement.
Les pertes dépassent souvent la couverture d'assurance, et l'exposition totale dépasse la capacité d'assurance totale. Cette tendance met le secteur des énergies renouvelables sur une voie insoutenable vers la non-assurabilité. Il s'agit d'une dynamique financière similaire à celle qui incite les assureurs de biens résidentiels à se retirer des États exposés aux incendies de forêt et aux ouragans.
La qualité de l'équipement en question
Les investisseurs ont été acculés par les coûts de démarrage qui les incitent à faire des économies et à acheter des équipements peu coûteux et de moindre qualité. Selon un rapport, la sous-performance due aux défauts des équipements et aux problèmes connexes est à l'origine d'une perte de revenus annuelle estimée à 4,6 milliards de dollars [~4,2 milliards €] pour le secteur de la production d'énergie solaire dans le monde entier.
Les investisseurs ont été acculés par les coûts de démarrage qui les incitent à faire des économies et à acheter des équipements peu coûteux et de moindre qualité. Selon un rapport, la sous-performance due aux défauts des équipements et aux problèmes connexes est à l'origine d'une perte de revenus annuelle estimée à 4,6 milliards de dollars [~4,2 milliards €] pour le secteur de la production d'énergie solaire dans le monde entier.
Ces perturbations affectent non seulement les revenus potentiellement assurés à court terme, mais aussi le destin financier à long terme en réduisant la part de marché et les possibilités de croissance future. Par conséquent, les producteurs d'énergie, leurs investisseurs et ceux qui dépendent de l'énergie provenant de ces sources acceptent également des niveaux de risque qu'il n'est pas viable de maintenir à l'avenir.
À l'heure actuelle, les options d'assurance futures consistent à rendre la couverture beaucoup plus onéreuse ou à retirer la couverture au secteur, ce qui constitue dans les deux cas des obstacles qui ralentiront la transition énergétique — qui a déjà pris du retard dans le contexte des objectifs climatiques consensuels.
En fin de compte, les systèmes d'énergie renouvelable doivent être bien conçus, fiables et résistants aux dommages causés par les mêmes risques que ceux qu'ils visent à atténuer par la réduction des émissions de gaz à effet de serre. Plus précisément, les dirigeants de l'industrie doivent faire pour les systèmes d'énergie renouvelable ce qui a été fait pour le transport aérien : concevoir de manière proactive les risques des projets d'énergie renouvelable. Et cela doit se faire dès le stade de la planification.
À l'heure actuelle, les options d'assurance futures consistent à rendre la couverture beaucoup plus onéreuse ou à retirer la couverture au secteur, ce qui constitue dans les deux cas des obstacles qui ralentiront la transition énergétique — qui a déjà pris du retard dans le contexte des objectifs climatiques consensuels.
En fin de compte, les systèmes d'énergie renouvelable doivent être bien conçus, fiables et résistants aux dommages causés par les mêmes risques que ceux qu'ils visent à atténuer par la réduction des émissions de gaz à effet de serre. Plus précisément, les dirigeants de l'industrie doivent faire pour les systèmes d'énergie renouvelable ce qui a été fait pour le transport aérien : concevoir de manière proactive les risques des projets d'énergie renouvelable. Et cela doit se faire dès le stade de la planification.
Comment soutenir la transition énergétique
Le cadre de la solution comprend
Le cadre de la solution comprend
- Une fuite vers la qualité favorisant les produits et systèmes d'énergie renouvelable moins vulnérables. Les vulnérabilités de base des panneaux solaires photovoltaïques, des systèmes structurels et électriques, des tours d'éoliennes, des pales d'éoliennes et des équipements sont assez bien connues. La fiabilité et la durabilité des équipements doivent devenir des exigences pour les concepteurs, les financiers et les exploitants, plutôt que la volonté actuelle de réduire les coûts.
- La certification industrielle pour la robustesse des produits et le contrôle de la qualité, ainsi que les critères de performance pour la production d'énergie. Par exemple, les normes ANSI FM 4476, ANSI FM 4478 et FM 4480 certifient la résistance aux dommages causés par la grêle, la propagation du feu et le vent.
- L'adoption et l'application de normes pour la conception, la fabrication, l'installation, l'exploitation, la surveillance, l'intégration et le démantèlement des installations d'énergie renouvelable. Ces normes doivent être accélérées pour suivre l'innovation dans un secteur qui évolue rapidement et être adaptées pour couvrir les installations dans des zones qui ne sont pas habituellement associées à ce type d'entreprises : par exemple, une zone rurale qui accueille maintenant une installation solaire photovoltaïque à grande échelle.
Ayant appris à leurs dépens, les assureurs doivent maintenant tourner la page, promouvoir ces mesures de résilience et, de cette manière, contribuer à une transition durable vers les énergies renouvelables. Un changement durable nécessitera une vision à long terme soutenue par un investissement initial. Les efforts d'amélioration de la qualité devraient coïncider avec les initiatives visant à réduire la délocalisation de la fabrication des panneaux photovoltaïques.
L'amélioration des produits et des opérations devrait contribuer à assurer la viabilité d'une industrie actuellement fragile et à protéger l'environnement en remettant le monde sur la voie des objectifs climatiques. Une transition réussie et rapide est nécessaire pour prévenir les pires effets du changement climatique. Il est temps d'exiger une qualité qui résistera aux mêmes dangers que ceux posés par Mère Nature et que l'énergie durable tente d'atténuer. Les recherches se multiplient et l'expertise est largement acquise. Le moment est venu de les mettre en pratique.
L'amélioration des produits et des opérations devrait contribuer à assurer la viabilité d'une industrie actuellement fragile et à protéger l'environnement en remettant le monde sur la voie des objectifs climatiques. Une transition réussie et rapide est nécessaire pour prévenir les pires effets du changement climatique. Il est temps d'exiger une qualité qui résistera aux mêmes dangers que ceux posés par Mère Nature et que l'énergie durable tente d'atténuer. Les recherches se multiplient et l'expertise est largement acquise. Le moment est venu de les mettre en pratique.
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