Comme si cela ne suffisait pas, voilà qu'après la Russie, l'Inde, la Chine, La Corée du Sud, etc., Bill Gates se lance lui aussi dans la course au Small Modular Reactors, SMR [i], avec la ferme intention de remporter le jackpot, taillant, au passage, des croupières supplémentaires à notre champion national historique EDF.
Face au défi de cette concurrence, EDF est conscient de l'enjeu que représentent les SMR pour son avenir. L'entreprise a d'ailleurs créé une filiale dédiée, Nuward, pour développer son propre SMR.
L'avenir du nucléaire français dépendra donc de la capacité d'EDF à rester compétitif face à la concurrence des SMR. Pour cela, l'entreprise devra investir massivement dans l'innovation et la R&D pour proposer des machines performantes et, par le fait, attractives.
Souhaitons-nous bonne chance !
[i] Les SMR présentent plusieurs avantages par rapport aux réacteurs nucléaires traditionnels :
- Coût de construction plus faible,
- Meilleure adaptabilité à la demande d'électricité,
- Empreinte environnementale réduite,
- Ces caractéristiques font des SMR une alternative attractive pour les pays qui souhaitent développer leur production d'électricité décarbonée.
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TerraPower : Ce que nous savons sur la centrale nucléaire de Bill Gates dans le Wyoming
Selon le Financial Times, la construction d'une centrale nucléaire de nouvelle génération par TerraPower, fondée par Bill Gates, devrait débuter en juin à Kemmerer, dans le Wyoming, marquant ainsi le début d'une initiative plus vaste de l'entreprise qui vise à introduire des réacteurs plus abordables et plus efficaces sur un marché de l'énergie nucléaire concurrentiel.
Bill Gates a fondé TerraPower en 2008. Photo par Justin Tallis - WPA Pool/Getty Images : Getty Images
Faits marquants
- La centrale de démonstration accueillera le réacteur nucléaire Natrium de TerraPower, qui est refroidi au sodium liquide plutôt qu'à l'eau et dispose d'un système de stockage d'énergie à base de sels fondus, ce qui en fait une machine énergétique plus sûre, moins chère et plus efficace, qui peut être construite pour environ la moitié du coût d'un réacteur refroidi à l'eau.
- Le réacteur produit 345 mégawatts et peut être porté à 500 mégawatts pendant plus de cinq heures et demie si nécessaire, ce qui équivaut à l'énergie nécessaire pour alimenter environ 400 000 foyers.
- TerraPower a obtenu jusqu'à 2 milliards de dollars de promesses du gouvernement américain pour achever les travaux de la centrale et près d'un milliard de dollars de financement privé, en plus d'avoir conclu un accord avec Emirates Nuclear Energy Corporation pour étudier l'exportation des réacteurs Natrium de TerraPower vers les Émirats arabes unis.
- Le projet devrait être achevé en 2030, date à laquelle il deviendra une centrale commerciale à grande échelle qui devrait générer I 600 emplois dans le secteur de la construction et employer 250 personnes à temps plein pour l'exploiter à Kemmerer, qui recevra l'électricité produite par la centrale.
- TerraPower et son partenaire PacifiCorp ont annoncé en 2022 qu'ils étudieraient la possibilité d'utiliser cinq réacteurs Natrium d'ici 2035.
- Selon le Financial Times, les prix que TerraPower facturera pour l'électricité produite par sa centrale Natrium ne sont pas clairs.
- TerraPower n'a pas répondu immédiatement à la demande de commentaire de Forbes.
Précisions
L'usine est située à proximité d'une usine de charbon à la retraite à Kemmerer, qui compte 2 4I5 personnes et I 229 unités de logement, selon les données du recensement.
L'usine est située à proximité d'une usine de charbon à la retraite à Kemmerer, qui compte 2 4I5 personnes et I 229 unités de logement, selon les données du recensement.
Contexte clé
L'énergie nucléaire est de plus en plus populaire en tant que source d'énergie alternative sans émission qui pourrait contribuer à atténuer les déchets, la pollution et l'empreinte carbone associés aux sources de combustibles fossiles. En termes de densité, une pastille d'uranium équivaut à I7 000 pieds cubes de gaz naturel, I20 gallons de pétrole [~525 litres] et une tonne de charbon, selon le ministère de l'énergie. Bill Gates a fondé TerraPower en 2008 dans le but de développer des réacteurs nucléaires sûrs et rentables, capables de lutter contre le changement climatique et de répondre aux besoins énergétiques. L'entreprise a levé 830 millions de dollars en 2022 et, en plus d'autres rivales comme NuScale, une entreprise d'énergie nucléaire cotée en bourse, s'est impliquée dans une initiative du gouvernement américain visant à développer, utiliser et exporter de petits réacteurs nucléaires de pointe afin de concurrencer la mainmise de la Russie sur le marché de l'énergie nucléaire et l'industrie nucléaire en plein essor de la Chine.
Ce qu'il faut surveiller
Le gouvernement américain cherche à conclure des accords de plusieurs décennies avec d'autres pays pour l'exportation de petits réacteurs modulaires, selon le Wall Street Journal, qui ajoute que l'argument de vente des réacteurs nucléaires américains consiste à être un partenaire moins risqué que Moscou ou Pékin. " Il n'est jamais bon que nos alliés dépendent d'un pays potentiellement adversaire pour l'énergie ", a déclaré Bret Kugelmass, directeur général de la startup Last Energy, spécialisée dans l'énergie nucléaire, au Journal.
Le gouvernement américain cherche à conclure des accords de plusieurs décennies avec d'autres pays pour l'exportation de petits réacteurs modulaires, selon le Wall Street Journal, qui ajoute que l'argument de vente des réacteurs nucléaires américains consiste à être un partenaire moins risqué que Moscou ou Pékin. " Il n'est jamais bon que nos alliés dépendent d'un pays potentiellement adversaire pour l'énergie ", a déclaré Bret Kugelmass, directeur général de la startup Last Energy, spécialisée dans l'énergie nucléaire, au Journal.
Sur le Web. https://www.forbes.com/sites/antoniopequenoiv/2024/03/19/terrapower-what-we-know-about-bill-gatess-nuclear-power-plant-in-wyoming/?sh=42b6822a350f
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