Le bris et le recyclage des pales d'éoliennes créent une montagne de déchets... problématique

John O'Sullivan
06/12/2011
Version originale

Commentaire : (...) "Les propriétaires de parcs éoliens espèrent envoyer leurs débris d'éoliennes abandonnées à des acheteurs du tiers monde, l'Afrique par exemple. |...] Le problème ici sont les grandes lames, qui sont faites de matériaux composites de fibre de verre et dont les composants ne peuvent pas être séparés les uns des autres. La combustion des lames est extrêmement difficile, toxique et énergivore. Donc, naturellement, les exploitants de parcs éoliens allemands sont très motivés à décharger les vielles machines dans les pays du tiers monde et à les laisser traiter plus tard les ordures."
Allemagne : l'héritage vénéneux de l'énergie «verte». Des millions de pales d'éoliennes toxiques destinées aux décharges africaines

La France n'échappe pas à la règle puisque l’exportation de notre "pollution" dans des pays moins développés n'est pas prise en compte. De plus, nous sommes les "rois" du monde avec plus de la moitié de notre empreinte carbone qui est importée. On ne peut pas tout avoir, la croissance et la survie de l'Humanité, non?
Une vérité qui dérange

php

Voir
https://youtu.be/QL-cRuYAxg0

Ultra-vert, le Danemark admet qu'il n'a aucune idée de ce qu'il faut faire avec une montagne inquiétante de vieilles pales d'éoliennes brisées. Le matériau composite ne peut pas être recyclé.

Dans un article du principal journal économique danois Dagbladet Børsen (10 juin 2011), les experts mettent en garde : "Comme le vent devient un élément central de l'approvisionnement énergétique, un énorme problème de déchets se développe à la même vitesse."

Windy Scandinavia a rencontré cet obstacle inattendu parce qu'un matériau clé dans la construction d'éoliennes, le composite de fibre de carbone, ne peut pas être recyclé et remplit rapidement les sites d'enfouissement ou bien est brûlé, créant ainsi des émissions toxiques. Le rapport admet qu'une gigantesque montagne de lames de ferraille est en train de s'accumuler.

Tom Løgstrup Andersen de Risø DTU, un ingénieur principal de développement qui a passé deux décennies à faire des recherches sur les composites en fibre de verre, admet : "Quand une turbine fonctionne, elle produit de l'énergie verte. Mais lorsqu'il est porté, il devient soudainement un problème. Il n'existe pas de solution concrète pour réutiliser les pales d'éoliennes."

Une mauvaise planification, une mauvaise technologie défait l'objectif en matière d'énergies renouvelables

Le Danemark compte 6 000 éoliennes desservant une population de 5,3 millions d'habitants et, lorsque les conditions de vent sont parfaites, le vent produit environ 19 % de son électricité. Pourtant, malgré d'énormes investissements financiers, aucune centrale électrique conventionnelle n'a encore été fermée alors que les coûts de l'électricité danoise pour les consommateurs sont les plus élevés d'Europe, selon les recherches du chercheur en énergie, le Dr Vic Mason.

Les pales de turbine dépassent régulièrement 60 mètres de longueur et presque toutes sont fabriquées à partir de plastiques thermodurcissables qui ne peuvent être recyclés une fois leur durée de vie utile expirée. Le plastique spécial est le seul matériau actuellement connu qui répond aux normes de fiabilité en raison de sa résistance relativement élevée et de son faible poids.

M. Mason cite des preuves que de nombreuses petites éoliennes se sont effondrées à proximité d'habitations humaines[1 ; 2 ; 3], et récemment deux grandes éoliennes danoises ont perdu des pales et ont dispersé des morceaux tranchants de fibre de verre jusqu'à 500 mètres de la base de la tour dans des vents violents[4. Des événements similaires ont également été signalés en Suède, dans le nord de l'Angleterre et en Écosse[5]. La défaillance d'une lame peut être mortelle et catastrophique, comme le montrent les images vidéo.

En effet, le nombre de décès causés par les éoliennes au cours des dernières décennies est énorme si on le compare aux accidents nucléaires. En 2008, aux États-Unis seulement, il y a eu 41 décès de travailleurs et 16 décès de non-travailleurs.

Comme le film le montre, ironiquement, dans les vents forts, les turbines doivent être arrêtées parce qu'elles sont facilement endommagées. La fibre de carbone a été le matériau de choix en raison de la légèreté et de l'efficacité de la construction. Mais les dommages causés aux fibres composites sont mal compris au départ et l'usure des lames peut être considérable.

De plus, avec le temps, l'accumulation d'insectes morts et d'autres formes d'usure réduit la puissance générée de 20 à 30 %. Pour des raisons de sécurité et d'efficacité, les lames doivent être remplacées régulièrement.

L'Europe craint les déchets toxiques des éoliennes
Actuellement, le marché mondial des pales d'éoliennes connaît une croissance de plus de 10 % par an et une valeur d'environ 2 milliards de dollars US par an. Mais la pensée à courte vue a conduit à une situation où le plus grand défi est maintenant de développer un processus de recyclage rentable et sûr pour les lames en fibre de carbone non désirées.

Depuis 2004, la plupart des États membres de l'Union européenne (UE) ont adopté des lois interdisant la mise en décharge des composites à base de fibres de carbone. De plus, l'incinération des plastiques est découragée en raison du rejet potentiel de sous-produits toxiques.

Le professeur Henning Albers de l'Institut für Umwelt und Biotechnik, Hochschule Bremen, calcule qu'aux taux de croissance actuels d'ici 2034, il y aura une montagne de 225 000 tonnes de déchets non désirés de matériaux de pales de rotor. C'est beaucoup de déchets !

Les investisseurs se tirent d'affaire dans le secteur des énergies renouvelables
L'industrie aéronautique, qui utilise depuis longtemps les plastiques composites, n'a pas réussi à résoudre le problème des décharges. L'industrie aéronautique a tenté de réduire au minimum le déversement des déchets en broyant les composites thermodurcissables en granules pour les utiliser comme matériaux de remplissage (p. ex., dans l'asphalte). Mais il n'existe pas de marché commercial pour de tels déchets.

Selon un rapport de Compositesworld.com, " l'un des principaux obstacles financiers au recyclage des composites est que les déchets composites collectés doivent être triés - l'un des aspects les plus exigeants en main-d'œuvre des procédés de recyclage conventionnels ".

En résumé, John Droz, jr, physicien des éoliennes et défenseur de l'environnement, met en garde : "Ce n'est PAS parce qu'une source d'énergie est une alternative, ou une source renouvelable, qu'elle est automatiquement meilleure que n'importe quelle source d'énergie conventionnelle ou fossile".

Références :
1.] B.B., 2000 : "Vindmølle lækkede olie. Kollapset vindmølle ved Rærup erstattes snart af ny". "[L'éolienne a laissé fuir de l'huile. La turbine effondrée près de Rærup sera bientôt remplacée par une nouvelle turbine]". Nørresundby Avis, 09-02-2000.
2] Bülow, T., 2001 : "Exit Tjærborg". Eltra magasinet, août 2001.
Ritzau, 2005 : "Vindmølle mistede sine vinger sine vinger". "[L'éolienne a perdu ses pales]". Jyllands-Posten, 21-01-2005.
LiveLeak, 2008 : "Windmill out of control" (Vidéo de l'explosion d'une éolienne).
Krøyer, K., 2008 : "Endnu en Vestas-mølle kastede vinge 100 meter væk i blæsten". "[Une autre éolienne Vestas lance sa pale de 100 mètres dans le vent]". Ingeniøren, 25-02-2008