Grégoire Noble
Commentaire : même pas, même plus étonné. Français, c'est quand le réveil?
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L'UFC-Que Choisir enregistre une explosion du nombre de litiges liés à la rénovation énergétique ou aux énergies renouvelables. L'association de défense des consommateurs dénonce des pratiques de vente frauduleuses avec la complaisance des établissements bancaires qui accordent des crédits. Alain Bazot, le président de l'association, et deux spécialistes dévoilent les résultats de leur enquête. Plus de 10 ans après le Grenelle de l'Environnement, et 3 ans après la loi de Transition énergétique pour la croissance verte, l'UFC-Que Choisir fait un constat amer concernant la rénovation thermique des bâtiments : pour le président de l'association, Alain Bazot, ces opérations sont "perverties par des techniques de vente par démarchage pernicieuses". D'après les défenseurs des droits des consommateurs, le phénomène serait en recrudescence entraînant un "tsunami de litiges".
Le démarchage serait "massif, généralisé et dangereux" car instaurant une "relation commerciale inéquitable" en défaveur du client, néophyte dans les questions d'efficacité énergétique, et incapable de faire des choix éclairés au moment de l'achat. L'association pointe également le rôle des banques, au cœur de ce dispositif, puisque les opérations de démarchage sont généralement adossées à des demandes de crédits. Alain Bazot estime que démarcheurs et établissements bancaires sont des "compères" qui jouent de cette connivence au détriment des consommateurs.
Tout un panel de pratiques irrégulières
Evelyne Gobert, présidente de l'UFC-Que Choisir de Sarthe, raconte : "C'est un nouvel eldorado qui se substitue à celui des opérateurs téléphoniques. Mais les montants sont sans commune mesure". Sur 871 litiges enregistrés par l'association en France depuis 2007, le préjudice est estimé a minima à 17 M€, ce qui fait une moyenne de 20.000 euros par dossier. L'association ajoute : "Depuis la fin de 2016, en seulement 9 mois, plus de 3,7 M€ de préjudice supplémentaire, soit 21 % du volume total recensé, ont été ponctionnés au détriment des consommateurs, en particulier auprès des personnes les plus vulnérables".
En analysant un échantillon de tous ces cas, les experts relèvent tout un panel de pratiques frauduleuses : sollicitations répétées voire insistantes confinant au harcèlement, souscription non énoncée de crédit, signatures de documents engageants sous un faux prétexte, subterfuge consistant à se présenter pour un tiers de confiance, absence du bordereau de rétractation obligatoire, bon de commande antidaté, demande irrégulière d'acompte avant la fin du délai légal de réflexion, voire intimidation sur les personnes. "C'est tout un système qui emprisonne les consommateurs", résume-t-elle.
La responsabilité des banques mise en cause
Autres problèmes, des travaux qui sont ensuite plus ou moins bien réalisés et qui, souvent, s'avèrent moins rentables que prévu. Des non conformités qui sont principalement rencontrées dans le photovoltaïque (51 % des cas) mais également dans l'isolation thermique (20 %). Les clients se plaignent donc de résultats inférieurs à ce qui a été promis et d'absence de crédit d'impôt car la mention RGE de l'entreprise ne porte pas sur les travaux entrepris… "L'étude des contrats de crédits montrent que les principaux établissement bancaires y concourent", souligne l'UFC-Que Choisir, qui pointe du doigt la responsabilité des organismes de crédit. Mathieu Robin, du service des études ajoute : "Il y a des défaillances criantes des établissements à contrôler leurs partenaires, en amont et en aval. Les signaux d'alerte ne sont pas suffisamment pris en compte". Résultat : l' Eco-prêt à taux zéro est 17 fois moins distribué qu'il ne devrait l'être, car moins intéressant pour les banques. Et toutes les principales sont concernées, BNP Paribas (Cetelem), Crédit Mutuel (Cofidis), Crédit Agricole (Sofinco) et Société Générale (Franfinance).
Le président de l'UFC-Que Choisir, résume : "La situation n'est pas brillante, elle est même préoccupante. Cela plombe les objectifs de la rénovation thermique". Il dénonce ce "couple infernal entre des démarcheurs sans scrupules et des banques trop peu regardantes" qui entraîne "une gabegie économique et une perte de confiance des consommateurs". Alain Bazot ne s'étonne donc pas que la rénovation ne prenne pas d'ampleur dans ces conditions. Il appelle les consommateurs à une grande vigilance et publie une liste des dix entreprises les plus souvent signalées dans des cas litigieux (voir encadré) dans un souci de totale transparence. L'association publie également des lettres types pour aider les consommateurs "à s'en dépêtrer" mais elle demande surtout aux pouvoirs publics d'assainir les pratiques de démarchage à domicile. "Il faut changer le cadre juridique de la rénovation. Et cela passe par une responsabilisation accrue des établissements bancaires. Les banques doivent être impliquées face aux devis et propositions de travaux. Elles doivent aussi vérifier s'ils sont réalisés conformément aux engagements. C'est déjà mis en place en Allemagne et ça marche".
Les 10 sociétés les plus signalées auprès de l'UFC-Que Choisir en 2017 :
- BT Concept-Eco
- Solution Eco Energie (Soleco)
- Immo Confort
- Technitoit
- Eco Environnement
- Groupe Sweetcom
- Eco Groupage
- Avenir Energie
- HPS Environnement
- Solar Clim System (SCS)
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Le pdg de Sweetcom réagit :
Contacté par Batiactu, une des entreprises mises en cause par l'UFC-Que Choisir a accepté de répondre à nos question. "Nous avons une volumétrie importante de 800 rénovations par mois, sur tout le territoire. Même si les problèmes ne touchent qu'un faible pourcentage cela prend tout de suite de l'ampleur. Nous sommes là depuis 15 ans et nous n'avons pas eu de soucis", nous précise Raphaël Mignon, le p-dg de Sweetcom. Il ajoute : "Des événements climatiques récents amènent des fuites. Et aujourd'hui, les consommateurs s'américanisent et lancent des procédures immédiatement, avec des cabinets d'avocats spécialisés. Ils sont parfois sur-réactifs". Chauffagiste à la base, la société a abandonné le solaire de revente voilà 3 ans. "Il y avait trop d'insatisfaction des clients par rapport aux rendements. Et les kits d'intégré au bâti présentent des défauts qui les rendent peu pérennes dans le temps". Conscient de ces problèmes, il préfère réorienter son activité vers l'autoconsommation, avec des installations de petites dimensions en surimposé.
Concernant les pratiques commerciales, il nous déclare : "Nous pratiquons le démarchage, la prospection de terrain, nous participons à des foires et des salons. Mais nous ne sommes pas là pour passer en force, ni vendre un produit à tout prix". Face aux procédés de certains de ses concurrents, eux-aussi présents sur la liste, il poursuit : "C'est décourageant quand vous essayez de bien faire votre job et que vous êtes assimilé". Raphaël Mignon le répète : "Notre priorité est de satisfaire les clients pour sortir rapidement de cette liste".
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