23/01/2018
Version originale en langue anglaise : https://www.reuters.com/article/us-grigas-davos-gas-commentary/commentary-a-tale-of-a-tanker-russian-gas-sanctions-and-energy-politics-idUSKBN1FC2WK
Commentaire : les voies de la politique sont impénétrables comme celles de Dieu, non?
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Russian President Vladimir Putin, 2nd right, inspects a construction site of Yamal LNG, Russia’s second liquefied natural gas plant, in the Arctic port of Sabetta, December 8, 2017. Sputnik/Alexei Druzhinin/Kremlin via REUTERS
Après des mois de promesses du président Donald Trump pour une nouvelle ère de «dominance énergétique» américaine, basée en grande partie sur la production pétrolière et gazière, il était surprenant d'apprendre que les États-Unis continueront d'importer du gaz naturel liquéfié cet hiver. Encore plus surprenant: le pays pourrait importer son premier GNL russe produit par Yamal LNG, une installation soumise aux sanctions financières américaines. La cargaison au cœur de la controverse est portée par Gaselys, un pétrolier qui approchait mardi de Boston après plusieurs retards et un parcours inhabituellement détourné a généré une intense spéculation parmi les analystes énergétiques. Tandis que les panélistes de la réunion du Forum économique mondial de Davos discutaient des implications de la nouvelle ère dans les politiques énergétiques, la route tant regardée des Gaselys était une leçon réelle dans le visage changeant des marchés de l'énergie. les ventes de gaz et la question de savoir si les États-Unis sont vraiment en voie d'atteindre l'objectif de Trump de devenir un exportateur net d'énergie.
Ces dernières années, les cartes semblaient être empilées en faveur de Washington. Grâce au boom du schiste, qui a débloqué la production de gaz et de pétrole «non conventionnel», les États-Unis ont émergé en 2011 en tant que premier producteur mondial de gaz naturel. En 2016, la société américaine d'énergie Cheniere a lancé des exportations de GNL à travers le monde, de l'Asie à l'Amérique latine en passant par l'Europe. L'âge d'or du gaz américain était enfin arrivé.C'était une bonne nouvelle pour les alliés de Washington en Europe de l'Est, dont beaucoup dépendaient depuis longtemps des importations de gaz naturel de leur ennemi juré régional, la Russie. L'été dernier, une étape historique et symbolique a été franchie alors que deux pays vulnérables sur le plan énergétique à la frontière de l'Europe, la Pologne et la Lituanie, ont reçu leurs premiers envois américains de GNL. Lors du Forum de l'énergie de Vilnius en novembre, l'ambiance était jubilatoire et le ministre lituanien de l'énergie, Žygimantas Vaičiūnas, a souligné les espoirs de relations plus étroites avec Washington: "Nous espérons que cette percée historique se transformera en une coopération cohérente. à travers un agenda concret et pratique. "
Pendant ce temps, le plus grand exportateur de gaz au monde, la Russie, a continué à chercher ses propres victoires alors que la concurrence pour les marchés européens du gaz s'intensifiait. Le géant gazier Gazprom a signé un contrat de 10 ans pour fournir du gaz à la Croatie l'automne dernier, essayant apparemment de réduire la demande d'importations supplémentaires de gaz alors que l'Union européenne a prévu 101,40 millions d'euros pour construire son propre terminal méthanier. dans le but de réduire la dépendance de la région vis-à-vis du gaz russe.
La Russie tente également de stimuler ses propres exportations de GNL et de pénétrer les marchés mondiaux. Malgré son statut de premier exportateur mondial de gaz naturel, la Russie est à la traîne avec sa capacité d'exportation de GNL. Mais en décembre dernier, la deuxième usine de GNL en Russie, Yamal LNG, a lancé ses premières exportations. Les nouvelles que le gaz sibérien de Yamal LNG devait arriver à Boston via le Royaume-Uni ont éclaté début janvier, servant de cadeau de Noël orthodoxe parfait pour le président russe Vladimir Poutine.
Un screengrab montre la route empruntée par le pétrolier Gaselys LNG d'Europe vers les États-Unis, le 23 janvier 2018. REUTERS / Eikon
Depuis lors, la cargaison de GNL et sa route détournée vers Boston ont généré des spéculations considérables parmi les analystes de l'industrie. À la fin de décembre, Sovcomflot, la compagnie maritime russe appartenant à l'État, a livré du gaz de Yamal LNG, en Sibérie, à un terminal de l'île de Grain, en Grande-Bretagne. Les médias britanniques s'inquiètent de l'arrivée du «gaz russe sanctionné» mais, en l'occurrence, la cargaison de GNL devait rester brièvement en Grande-Bretagne, ne quittant jamais son réservoir de stockage. Deux jours plus tard, un pétrolier français, Gaselys, est arrivé à Grain pour ramasser une cargaison de GNL stocké. Finalement, les données d'expédition de Thomson Reuters indiquaient que le navire Gaselys se rendait au terminal d'importation Everett LNG près de Boston - mais seulement après de nombreux rebondissements et des virages inexpliqués. . Premier Gaselys arrêté à la pointe de l'Espagne puis il a traversé les îles Canaries. Puis, le 19 janvier, après avoir traversé l'Atlantique à mi-chemin, le navire a fait demi-tour vers l'Espagne dans ce qui a été expliqué comme un «retard météorologique» avant de reprendre son cours vers Boston.
Le pétrolier de GNL "Clean Ocean" est photographié lors de la première livraison américaine de gaz naturel liquéfié au terminal méthanier de Swinoujscie, en Pologne, le 8 juin 2017. Agencja Gazata / Cezary Aszkielowicz via REUTERS
Alors que le terminal d' Everett dépend parfois des importations de GNL étrangères, en particulier de Trinité-et-Tobago, cette livraison de GNL russe est sans précédent. La cargaison est encore plus controversée car la part de contrôle de Yamal LNG est détenue par le russe Novatek, qui est sous sanctions financières américaines depuis 2014 en raison de l'annexion de la Crimée par la Russie et de la guerre dans l'est de l'Ukraine.
L'histoire du cargo Gaselys reflète les réalités du marché mondial du gaz naturel. Cette mondialisation a été alimentée par le boom américain de la production et des exportations de gaz, qui a injecté de plus grands volumes et une plus grande liquidité sur le marché. Elle résulte également de la croissance du commerce de GNL, qui est par nature global, par opposition aux exportations traditionnelles de gaz naturel, qui reposent sur des contrats à long terme et des oléoducs régionaux.
Avec cette mondialisation, les approvisionnements de GNL d'une partie du monde peuvent de plus en plus être livrés à un autre pour répondre aux fluctuations saisonnières ou à plus long terme de la demande. (Dans ce cas, les températures glaciales qui ont frappé la côte Est des États-Unis au cours des dernières semaines ont poussé la demande intérieure de gaz naturel à des niveaux record.) Il est donc possible que le GNL russe puisse se frayer un chemin vers les États-Unis.
Pour atténuer les prix élevés du gaz naturel en Nouvelle-Angleterre et réduire le besoin de GNL étranger, Washington et le secteur privé seraient plus avisés d'investir dans des infrastructures de gazoduc et de stockage reliant les régions productrices et exportatrices telles que le golfe du Mexique. et Appalaches avec les régions importatrices telles que celles du Nord-Est.
Les marchés gaziers étant de plus en plus interconnectés et globalisés, la nouvelle géopolitique du gaz naturel est arrivée. Ces changements bouleversent le statu quo d'un demi-siècle du commerce du gaz, principalement dû aux exportations de gaz par canalisation de la Russie vers les États européens. De nouvelles routes, de nouveaux fournisseurs et ré-exportateurs et de nouveaux partenaires commerciaux émergent. Alors que les États-Unis trouvent lentement leur nouvelle vocation de superpuissance énergétique, les énigmes de cet hiver froid devraient seulement encourager Washington à s'en tenir à sa stratégie énergétique mais aussi être conscients que le GNL des projets sanctionnés pourrait atteindre les États-Unis via la mondialisation.
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